芜湖汽车膨胀水箱（又称副水箱或补偿水箱）是汽车冷却系统的重要组件，其应用原理基于热胀冷缩的物理特性，旨在维持冷却系统压力平衡与液位稳定。以下从功能原理、结构设计及实际应用三方面展开说明。
一、功能原理
发动机运行中，冷却液受热体积膨胀，压力升高。膨胀水箱通过连接管路与主散热器顶部相通，当冷却液压力超过系统设定值时，高温液体经溢流管进入膨胀水箱暂存，避免直接外泄造成浪费。停车后，冷却液温度下降体积收缩，系统内形成负压，此时膨胀水箱内的冷却液在压力差作用下回流至主水箱，确保冷却系统始终处于满液状态，防止空气进入引发气阻，影响散热效率。
二、结构设计
膨胀水箱多采用半透明耐高温工程塑料制成，箱体标注“MAX/MIN”刻度线便于观察液位。顶部设计有压力平衡阀，通常集成在加注盖内：当压力超过额定值（如108kPa）时，阀门开启泄压；低温时允许外部空气进入，防止管路塌缩。部分车型还将水箱与冷却液储液罐功能合并，实现冷却液自动补给。
三、实际应用价值
1. 压力调节：维持系统压力在0.08-0.15MPa范围，提升冷却液沸点至120℃以上，增强高温工况下的散热能力。
2. 容积补偿：吸收约10%-15%的冷却液体积波动，防止热膨胀导致管路密封件损坏。
3. 气液分离：箱体扩容结构促使冷却液中混入的气泡逸出，避免水泵发生气蚀。
4. 维护便利：可视化液位监测与集中加注口设计，简化日常保养操作。
据统计，合理配置膨胀水箱可使冷却系统效率提升18%-22%，同时降低30%的冷却液损耗。现代汽车普遍采用模块化设计，将膨胀水箱与电子液位传感器、温度报警装置集成，进一步提升了系统可靠性。其科学的工作原理与结构设计，对保障发动机热管理效能具有的作用。
